Zwischenzeitlich lagen die „Störche“ sogar an der Tabellenspitze, aber gegen Ende des Jahres dürfte ihnen die Luft ausgegangen sein. Nach vier Remis in Serie setzte es am letzten Spieltag vor der Winterpause eine 1:3-Pleite in Sandhausen.  
 Nach dem 4:1-Erfolg am vergangenen Spieltag gegen Jahn Regensburg dürfte Trainer Ilia Gruew seiner Mannschaft daher vor allem in der Offensive abermals freie Hand lassen.  
  Wenig überraschend kann sich auch die Kieler Heimbilanz mehr als sehen lassen. Mit zehn vor heimischer Kulisse erzielten Zählern rangiert das Team von Markus Anfang aktuell auf dem dritten Platz der Heimtabelle und gehört zum jetzigen Zeitpunkt insgesamt zu den historisch erfolgreichsten Aufsteigern der Zweitligageschichte. 
 Die Wettfreunde gehen daher davon aus, dass der FCI die Partie bestimmt und vor heimischer Kulisse den wesentlichen höheren Ballbesitzanteil auf eigener Seite haben wird. 
  Die derzeitige Formstärke des VfL Bochum und die schwache jüngere Bilanz von Union Berlin geben für das Duell am 3Spieltag die Richtung vor.  

In ihrer Unerklärlichkeit rief die 0:4-Pleite Erinnerungen an den vorjährigen Triumphzug gegen Braunschweig wach, als der damals akut abstiegsbedrohte Klub den Niedersachsen mal eben mit einem ebenso erstaunlichen 6:0-Erfolg den greifbaren Sprung in die Bundesliga vermieste.  
 Bei nun vier Zählern Vorsprung auf den Relegationsplatz können die Meidericher die Begegnung am 1Spieltag gegen Union Berlin etwas entspannter angehen.  
  Am 2Spieltag erhält die Fortuna zudem die Chance, einen direkten Konkurrenten weiter zu distanzieren. Mit einem Heimerfolg gegen den derzeit viertplatzierten SV Sandhausen könnten die Düsseldorfer ihre Vormachtstellung in der Bundesliga weiter zementieren. 
 Zudem sind die Einsätze von Sebastian Freis (Bauchmuskelzerrung) und Joshua Mees (angeschlagen) fraglich. 
  Wenngleich es in diesem Zeitraum gleich vier Mal mit einem Rückstand in die Kabine ging, drängt sich doch die Vermutung auf, dass sich die Szenerie nun auch im anstehenden Heimspiel erst zu fortgeschrittener Stunde merklich belebt.  

 Mit 30 erzielten Zählern rangiert das Team von Achim Beierlorzer derzeit auf dem dritten Rang der Heimtabelle und hat mit 31 erzielten Treffern zudem den erfolgreichsten Heimangriff der Liga zu bieten.  
 Die neue Saison eröffnete St. Pauli am 28. Juli 2017 mit einem 1:0-Auswärtssieg beim VfL Bochum während einen Tag später auch die Darmstädter ihr Auftaktspiel daheim gegen die SpVgg Greuther fürth mit 1:0 für sich entscheiden konnten.  
  Beim direkten Vergleich hat der FC Nürnberg ebenfalls die Nase vorne. In den vergangenen sechs Duellen stehen gleich fünf Siege für den Club zu Buche. Auffällig: Alle jene Siege konnten die Franken ohne jegliches Gegentor erzielen. 
  Darmstadt feierte beim 3:0 über den KSC den zweiten Heimerfolg in Serie. Auswärts warten die Lilien dagegen seit fast vier Monaten auf einen Sieg. Aus den letzten sechs Auswärtsbegegnungen in der Bundesliga holten sie nur zwei Punkte (2U, 4N). 
  Angesichts der zuletzt gezeigten Leistungen geht Jahn Regenburg als klarer Favorit in die Partie. Die überzeugende Heimbilanz und die entspannte Personalsituation sprechen ebenfalls für den Aufsteiger.  

 Da nämlich die direkten Konkurrenten dreifache Punktegewinne einfahren konnten, finden sich die Veilchen vor der aktuellen Runde auf dem drittletzten Tabellenplatz wieder und stehen gehörig unter Druck.  
 Während im Aufstiegsrennen abgesehen von der Vergabe des Meisterschaftstitels alle Entscheidungen gefallen sind, geht es am letzten Spieltag der Bundesliga im Kampf gegen den Abstieg noch einmal hoch her.   
 Zumindest während der Saisonvorbereitung performten die Störche aber schon mal wie ein gestandener Zweitliga-Klub, hat sich die KSV in insgesamt neun Testspielen doch kein einziges Mal geschlagen geben müssen. 
  Ähnlich gute Nachrichten erreichen Hannes Drews von der eigenen medizinischen Abteilung. Die Erzgebirgler müssen gegen den VfL nämlich ausschließlich auf Nicky Adler (Adduktorenabriss) und Dennis Kempe, der seine Gelbsperre absitzen muss, verzichten.  
 Das Saisonziel wurde bereits revidiert, nun geht es für die Bochumer darum, nicht noch weiter nach unten zu rutschen.  

 Während in Sandhausen derzeit selbst Niederlagen keinen tatsächlichen Schaden anrichten können, versinkt Eintracht Braunschweig zunehmend im unteren Tabellendrittel.  
 Doch nach einem katastrophalen Fehlstart (vier Niederlagen in den ersten fünf Partien) und der darauffolgenden Entlassung von Maik Walpurgis muss der FCI mit seinem neuen Coach Stefan Leitl nun erstmal bedeutend kleinere Brötchen backen.  
  Will denn also etwa niemand in die Bundesliga aufsteigen? Durch die Patzer der Konkurrenz wittern jedenfalls plötzlich weitere Teams wieder Chancen auf den Aufstieg. Theoretisch können drei Spieltage vor dem Saisonende noch zehn Teams auf die Bundesliga hoffen. Willkommen im spannenden und verrückten Fußball-Unterhaus! 
  Haben sich die Erzgebirgler nach dem Austausch des Führungspersonals im Handumdrehen vom Krisen-Klub zum Überflieger aufgeschwungen, sollte nun auch den Pfälzern zumindest der eine oder andere wirkungsmächtige Impuls sicher sein.  
 Ein Blick auf die jüngere Vergangenheit weist die Fortuna gegen St. Pauli ohnehin nicht als ausgemachten Favoriten aus.